هل تبدو النجوم أقل لمعانا عند اقترابها من الأفق؟ أجل، فهواء الغلاف الجوي يقوم بامتصاص الضوء وتبديده، إذ كلما كانت كمية الهواء التي يعبرها الضوء أكبر كان النجم الذي يلوح من خلالها أبهت. تظهر الصورة المركبة أعلاه كلا من النجوم، كوكب المشتري وحتى القمر وهي تظهر تخافتا كلما دَنَت من الأفق سببه الغلاف الجوي شبه الشفاف للأرض، وقد التقطت هذه الصورة مساءً فوق سماء هونغ كونغ بالصين قبل ثلاثة أسابيعَ. الشريط اللامع في الوسط يمثل القمر حال غروبه مع هالة كبيرة سببها تبدد الضوء عند عبوره خلال السحب الخفيفة، وإلى اليمين يبدو المشتري وهو يغرب كذلك. الأشعة الباهتة التي تقطع الصورة أفقيا سببها تحليق الطائرات في سماء المدينة، بينما تبدو كذلك طائرة عمودية مقلعة على شكل شريط متشعب لامع فوق المنزل. وبنظرة ثاقبة أيضا، يمكن ملاحظة أشعة خافتة منبعثة من حدود الأفق، والتي يبقى سببها مجهولا، إلا أنها قد تعود إلى خطوط الشفق المتسللة خلال فُرَجٍ في الغيوم الكثيفة التي تغطي لمعان الشمس.