ما الذي يجري على سطح قمر زحل إنسلادوس؟ مقذوفات جليدية هائلة، أعمدة من الجليد تم تصويرها بطريقة رائعة من طرف مركبة كاسيني عند تحليقها بالقرب من قمر زحل إنسلادوس نهاية الأسبوع الفارط. أعداد كبيرة من الأعمدة تظهرها الصورة صاعدة من الأخاديد المنتشرة على السطح الجَرِف (ذو أجراف كثيرة) لإنسلادوس، حتى أن بعضها يمكن رؤيته في الجزء المظلل من هلال إنسلادوس بعد أن تبلغ ارتفاعات تمكنها من عكس اشعة الشمس الساقطة عليها. في حين أن بعضها، الظاهر في أعلى الصورة، يظهر مع سطح القمر المضاء. اكتشفت هذه النوافير الجليدية على سطح إنسيلادوس سنة 2005، ومن ثمَّ بقيت تحت المعاينة، واستمرار دراسة هذه النافورات الجليدية قد يثير احتمالات أخرى لاحقا من قبيل إمكانية وجود محيطات، جوفية قد تحوي حياة، في ذلك العالم الجليدي النائي.
حقوق نشر الصورة: NASA/JPL/SSI; Mosaic: Emily Lakdawalla


