اعلى من أعلى الأبراج، أعلى من أعلى القمم الجبلية، وحتى أعلى من أعلى ارتفاع لطائرة محلقة، هنا يتشكل الشفق القطبي. نادرا ما يقل ارتفاعة عن 60 كلم، و قد ترتفع إلى 1000 كلم. ينتج ضوء الشفق القطبي من اصطدام الكترونات وبروتونات عالية الطاقة بجزيئات في الغلاف الجوي للأرض، وعند رؤيته من الفضاء، عادة ما يظهر الشفق القطبي المكتمل كدائرة حول أحد الأقطاب المغناطيسية للأرض. هذه الصورة ذات الزاوية الواسعة، والمضغوطة أفقيا، تسجل عرضا مميزا للضوء القطبي انتشر في السماء شرق النرويج الشهر الماضي.