ما الذي يحصل على سطح التابع الزحلي هيلين؟ خلال الأسبوع الماضي تم تصوير القمر هيلين بتفاصيل غير مسبوقة عندما قامت المركبة الفضائية الآلية كاسيني بـالاقتراب لمسافة لا تزيد عن ضعف قطر الأرض من هذا التابع الصغير. بالإضافة إلى الفوهات والتلال المألوفة فإن هذه الصورة غير المعالجة تظهر سطحا أملسا ومُخَطًطا. سيتولى علماء الكواكب مهمة دراسة هذه الصورة المُفصلة بُغية إيجاد القرائن التي قد توصلهم إلى أصل وتطور هذه الكتلة الجليدية الطوافة التي تمتد على 30 كلم. يعتبر هيلين قمرا استثنائيا لأنه يدور حول زحل تماما في مقدمة القمر ديون (Dione)، وهذا ما جعله أحد الأقمار الأربعة المعروفة على أنها تحتل مكانا مستقرا جاذبيا يسمى نقطة لاغرانج (Lagrange point).