مجرة NGC 253 ليست فقط ألمع مجرة حلزونية مرئية بل هي كذلك من المجرات التي لها الكمية الأكبر من الغبار، وقد اكتشفت عام 1783 من طرف "كارولين هرتشل" (Caroline Herschel) وهي موجودة في كوكبة النحات وتبعد منا بـ 10 مليون سنة ضوئية فقط، وهي أكبر عضو في مجموعة مجرات النحات، التي هي بدروها أقرب مجموعة مجرية من مجموعتنا المحلية للمجرات (Local Group). إن الغبار الداكن الكثيف الذي يلازم دائما مرحلة التكوُّن السريع للنجوم يجعل NGC253 تنتمي لصنف المجرات ذات الانفجارات النجمية (starburst galaxy). ونرى في الصورة أعلاه النواة المركزية النشطة والمعروفة أيضا بأنها مصدر قوي للأشعة السينية وغاما.