إذا كنت على المريخ، فأين ينبغي عليك قضاء فصل الشتاء؟ باقتراب فصل الشتاء في النصف الجنوبي للمريخ في نوفمبر الفارط، كانت لدى المركبة "أوبرتيونيتي" (Opportunity) فقط هذه المشكلة -كانت تحتاج إلى مكان تذهب إليه. إن كمية ضوء الشمس المنخفضة الواصلة للألواح الشمسية لأوبرتيونيتي، زيادة على الطاقة الإضافية اللازمة لتدفئة المعدات بإمكانها استنزاف بطاريات المركبة. لذلك أُعطيت لها تعليمات لصعود مرتفع غريلي هافن الصخري الذي ميله 15 درجة ويَظهر في الأمام. زاد المرتفع من الطاقة المتاحة، إذ أن الألواح الشمسية لأوبرتيونيتي تتعرض بقدر أكبر لضوء الشمس، سامحا في نفس القوت للروبوت المتحرك كذلك باستكشاف بعض المناظر الطبيعية المميزة. بعيدا وراء غريلي هافن، تقع فوهة "أندافر" (Endeavour) الواسعة، وهي عبارة عن أثر حوض قديم ستستمر أوبرتيونيتي في استكشافه بما أن الشتاء المريخي سوف ينقضي خلال بضعة أشهر، طبعا إن بقيت على قيد الحياة.
حقوق نشر الصورة: Mars Exploration Rover Mission, Cornell, JPL, NASA
