خلال مسح السماء بحثا عن مجرات، عين الفلكي الكندي بول هيكسون و زملائه ما يقارب 100 مجموعة من المجرات المتراصة، فسموها بصفة مناسبة مجموعات هيكسون المتراصة. إن المجرات الأربعة البارزة التي نشاهدها في هذا المنظر التلسكوبي المحير هي واحدة من هذه المجموعات, المسماة هيكسون 44، تبعد عنا بما يقارب 100 مليون سنة ضوئية صوب كوكبة الأسد. ونرى في وسط الصورة مجرتين حلزونيتين إحداهما التي نراها بمنظور جانبي هي NGC 3190 ذات خطوط غبارية مشوهة مميزة، والأخرى NGC 3187 التي على شكل .S هاتان المجرتان مع المجرة الإهليلجية اللامعة، NGC 3193 على اليمين, معروفة أيضا باسم Arp 316. أما المجرة الإهليلجية NGC 3185 في الزاوية العليا على اليسار، هي العضو الرابع لمجموعة هيكسون. ومثل مجرات أخرى في مجموعات هيكسون تظهر على هذه المجرات علامات تشوه و تشكل نجمي معزز، وهو دليل على وجود تأثير تجاذبي متبادل الذي يؤدي في نهاية المطاف إلى اندماجات مجرية وذلك خلال مدد زمنية كونية. إن عملية الاندماج هي الآن مفهومة على أنها مرحلة عادية من مراحل التطور المجري، بما فيها مجرتنا درب التبانة. ولتقدير الأبعاد، قطر المجرة NGC 3190 هو حوالي 75,000 سنة ضوئية وهي على المسافة المقدرة بيننا وبين هيكسون44.