قد تبدو مركبة جذابة من الفضاء الخارجي، لكنها صُنعت هنا على الأرض وهي الآن تعكس أشعة الليزر مؤدية غرضا علميا مفيدا. في السابع عشر من نوفمبر 1970، حطت المركبة الفضائية السوفياتية لونا 17 على القمر حاملة أول مركبة متحركة بتحكم عن بعد. حاملة اسم لونوخود 1، تزن المركبة حوالي 2000 رطل، وقد صُممت للعمل لمدة 90 يوما بتوجيه من فريق مكون من خمس أشخاص بالقرب من موسكو. استكشفت المركبة في مهمتها منطقة بحر المطر لمدة 11 شهرا في واحدة من أنجح مهمات برنامج استكشاف القمر للاتحاد السوفياتي. توقفت لونوخود عن العمل رسميا سنة 1971، لكن في أوائل هذا العام تمكنت مركبة رونيسونس التابعة لناسا الموجودة في مدار حول القمر من تحديد مكان لونوخود. ماسمح باستعمالها كعاكس للأشعة الليزر المرسلة من الأرض. تستعمل هذه العاكسات وغيرها في تحديد المسافة للقمر بدقة الميليمتر مايسمح بدراسة دقيقة لمركبات القمر وكذلك نظريات الجاذبية.