ما سبب تشكل هذه الخطوط السوداء المحيرة على سطح المريخ؟ لا أحد يملك إجابة قاطعة، لكن إحدى النظريات الرائدة تقول أن مثل هذه الخطوط سببها حبيبات الغبار الرفيعة المنزلقة نحو أسفل الأحواض والفوهات. في هذه الصورة يظهر الغبار وقد تدفق مئات الأمتار عبر منحدرات وادي أكرون (Acheron Fossae). يبدو الغبار متدفقا حول الصخور وكأنه سائل، ولسبب ما، يصبح هذا الغبار أقل عتمة بشكل ملحوظ مع مرور الزمن. إن عمليات تدفق الرمال هذه هي إحدى الظواهر التي يمكن أن تغير سطح المريخ في ظرف قصير، إضافة إلى ظواهر أخرى تشمل أشباح الغبار (dust devils)، الزوابع الرملية وذوبان وتجمد مناطق الجليد. التقطت هذه الصورة بواسطة كاميرا HiRise على متن مركبة استطلاع المريخ (Mars Reconnaissance Orbiter) التي تدور حول الكوكب منذ سنة 2006. وادي اكرون عبارة عن فج طويل (700 كلم) يقع ضمن رباعي دياكريا (Diacria quadrangle) على خريطة المريخ المقسمة إلى 30 رباعيا.