أرضنا مليئة بالبراكين، وهي عبارة عن شقوق في القشرة الباردة للأرض تخرج منها الصخور السائلة الحارة التي عادة ما تكون مفاجئة. هذه الصورة الملتقطة بواسطة كاميرا أستر من على القمر المداري تيرا التابع لناسا، تظهر منظرا علويا لقمم بركانية مغطاة بالثلوج، تشكل في مجموعها جزر الجبال الأربعة ضمن الجزر الألوتية بألاسكا الأمريكية. تحتوي الجزر على بركان كليفلاند النشط، والموضوع تحت المراقبة لمعرفة ما إذا كان يرسل سحب رماد قد تؤثر على الملاحة الجوية في أمريكا الشمالية. نظرة متفحصة على قمة كليفلاند بالقرب من مركز الصورة، تظهر قاعدة صخرية حمراء، قمة بيضاء مغطاة بالثلوج، سحابة خفيفة من الغازات والرماد، وخطوطا داكنة تمثل مسارات الحمم الخارجة من البركان. من المرجح أن ملايين البراكين كانت نشيطة على امتداد حياة الأرض، بينما يصل عدد الثائر منها اليوم إلى حوالي عشرين في أي لحظة.