تُظهر هذه الصورة المثيرة مجموعة المجرات NGC 7771 التي تبعد حوالي 200 مليون سنة ضوئية نحو كوكبة الفرس الأعظم، NGC 7771 هي المجرة الحلزونية المشاهدة جانبيا بالقرب من المركز، تمتد على حوالي 75.000 سنة ضوئية، مع مجرتين صغيرتين أسفلها. المجرة الحلزونية ذات المنظر الأمامي إلى اليمين هي مجرة NGC 7769. تتفاعل مجموعة مجرات NGC 7771 جاذبيا فيما بينها، فتحدث بينها اقترابات متكررة تؤدي في النهاية إلى اندماجها في أزمنة كونية. يمكن أن تُقتفى آثار هذه التداخلات بتتبع التشوهات الشكلية للمجرات والتيارات الخافتة للنجوم التي تنشأ من قوى المد الجاذبي. لكن من الصعب أن نحصل على رؤية دقيقة لحركية المجموعة لوجود سحب من الغبار تجتاح واجهة المجرات كما تظهره الصورة. السديم الخافت والمغبر الواقع في خط النظر يعكس ضوء النجوم من مجرتنا درب التبانة ولا يبعد سوى بضع مئات من السنين الضوئية فوق مستوي المجرة.
حقوق نشر الصورة: Ken Crawford (Rancho Del Sol Observatory)


