ماهي هذه الخيوط الغريبة؟ هي مجرات بعيدة. يمكن للضوء أن ينحني تحت تأثير الجاذبية، سامحا للعناقيد المجرية الضخمة أن تعمل على أنها تلسكوبات، مشوهة صور مجرات الخلفية إلى هذه الأشكال المتطاولة. كل الأجسام اللامعة في هذه الصورة الملتقطة بواسطة تلسكوب هابل هي صور لمجرات ضمن العنقود المعروف باسم أيبل 2218. هذا العنقود ذو كتلة هائلة ومتراصة لدرجة أن جاذبيته تغير مسار الضوء القادم من الجرات الموجودة وراءه، ونتيجة لذلك، تظهر صور متعددة للمجرات مشوهة وممتدة على شكل أقواس باهتة، وهي ظاهرة بسيطة تشبه رؤية ضوء بعيد للإنارة في الطريق عبر زجاج كأس. يبعد الحشد المجري أيبل 2218 حوالي ثلاث مليارات سنة ضوئيةباتجاه الكوكبة الشمالية التنين. القوة التكبيرة لهذا العنقود التلسكوبي سمحت بالكشف عن مجرة بعيدة مقدار انزياحها الأحمر 5.58.