لأسباب مجهولة، تمدد فجأة وبشكل كبير السطح الخارجي للنجم V838 Mon ما جعله يصبح ألمع نجم في كامل مجرة درب التبانة في 2002، بعدها تتلاشى فجأة ولم يُرى وميض نجمي مثله من قبل. من المعروف أن المستعرات والمستعرات العظمى تلفظ المادة في الفضاء لكن في حين يبدو وميض V838 Mon بأنه يلفظ في سياقه مادة في الفضاء، ما يُرى هنا هو في الواقع عبارة عن صدى ضوئي خارجي متحرك ناتج عن الوميض اللامع. في الصدى الضوئي، ينعكس ضوء الوميض بواسطة مزيد من حلقات بعيدة متتالية من غبار بينجمي يحيط سلفا بالنجم. يقع V838 Mon على بعد حوالي 20.000 سنة ضوئية باتجاه كوكبة وحيد القرن (Monoceros). يُقدَّر قطر الصدى الضوئي في هذه الصورة الملتقطة بواسطة تلسكوب الفضاء هابل في فيفري 2004 بحوالي ست سنوات ضوئية.