يعرف اليوم الشمسي في أي كوكب بالمدة الزمنية الفاصلة بين منتصفي نهار متتاليين. ويدوم اليوم الشمسي على كوكبنا الأرض بـ 24 ساعة، بينما يقدر اليوم الشمسي لكوكب عطارد بحوالي 176 مرة اليوم الأرضي. خلال دوران المركبة الفضائية" ماسينجر" MESSENGER في أول يوم شمسي عطاردي لها في مدار عطارد (والذي يقدر بـ176 يوم أرضي)، صورت بالتقريب كامل سطح الكوكب وذلك لإنشاء خريطة كاملة أحادية اللون بدقة 250 متر للبكسل الواحد، وأخرى بالألون بدقة 1كلم للبكسل.. نرى في الصورة أعلاه مثال لخريطتين، التي هي عبارة عن فسيفساء رُكبت من آلاف الصور الملتقطة في ظروف الإضاءة المنتظمة ( نرى الخريطة أحادية اللون يسار الصورة أعلاه)، كل من الخريطتين متمركزة على خط الطول 75° شرقا. أما بالنسبة لليوم العطاردي الثاني لمركبة ماسينجر في مدار عطارد، فسيخصص على الأرجح لالتقاط صور ذات دقة عالية لبعض ملامح سطح الكوكب. (ملاحظة المحرر: نظرا لظاهرة الرنين التي تجعل النسبة بين مدة الدوران الذاتي والدوران المداري لعطارد تساوي 3على 2 ، فيساوي اليوم العطاردي سنتين عطارديتين).