إذا نظرت إلى النظام الشمسي من مركزه، فما الذي ستراه؟ سترى تقريبا مشهدا كالذي التقط مؤخرا من المركبة الفضائية ماسنجر التي تدور حاليا حول الشمس من مسافة الكوكب عطارد. تظهر كل الكواكب التابعة للشمس كنقاط من الضوء، بحيث أن الكواكب الأقرب والأكبر تظهر هي الألمع. تبدو كل الكواكب وكأنها تدور في نفس الاتجاه وهي (تقريبا) موجودة في نفس الدائرة حول السماء، فيما يعرف بالمستوى الكسوفي. عطارد، الزهرة، المريخ، زحل والمشتري كلها مرئية في هذه الصورة الأفقية المضغوطة، في حين مواقع كل من يورانوس ونبتون مبينة في هذه الصورة إلا أنها باهتة جدا وهذا ما يجعلها غير مرئية. بلوتو، الذي طرح تصنيفه ككوكب العديد من الأسئلة مؤخرا، فهو باهت جدا ولا يمكن رؤيته. قمر الأرض مرئي هنا، كما هو الحال بالنسبة للأقمار الغاليلية التابعة للمشتري. هذه الصورة هي عكس الصورة التي أخذت من خارج النظام الشمسي في سنة 1990 بواسطة voyager 1. ماسنجر، و الذي مر بالقرب من عطارد ثلاث مرات حتى الآن، من المقرر أن يدخل في مدار حول أقرب الكواكب للشمس في الشهر المقبل.