تقع مجرة NGC 660 في مركز هذا الحقل الخلاب من المجرات السابحة داخل حدود كوكبة الحوت. على بعد أكثر من 20 مليون سنة ضوئية، شكلها الغريب جعلها تصنف كمجرة حلقية قطبية، وهو نوع من المجرات النادرة، تحتوي على عدد كبير من النجوم وكميات كبيرة من الغاز والغبار، يدور في شكل حلقات عمودية تقريبا على مستوى قرص المجرة المنبسط. هذا التكوين الغريب يمكن أن يكون ناجما عن التقاط المادة من مجرة عابرة من طرف قرص المجرة. هذه المواد الملتقطة تتجمع على شكل حلقات قطبية. يمكن أن تستخدم المجرات الحلقية القطبية لدراسة هالة المادة السوداء المحيطة بالمجرة عن طريق دراسة تأثير جاذبيتها على دوران الحلقة والقرص. تمتد حلقة مجرة NGC 660، الواسعة مقارنة مع القرص، على حوالي 40.000 سنة ضوئية.
حقوق نشر الصورة: Immo Gerber and Dietmar Hager


