هل للجاذبية الأرضية نظير مغناطيسي؟ بتدويرك لأي شحنة كهربائية ستتحصل على مجال مغناطيسي. وبتدويرك لأي كتلة سينتج لديك حتما، ووفقا لأينشتاين، تأثير طفيف لما يعرف بالمغناطيسية. هذا التأثير ضئيل جدا على أن يتم استشعاره في التجارب التطبيقية والقياسات المخبرية على سطح الأرض. في محاولة جريئة للقياس المباشر للقوة المغناطيسية – التجاذبية أطلقت وكالة ناسا سنة 2004 إلى الفضاء كرات مصقولة بشكل لا مثيل له إطلاقا لمعرفة كيفية دورانها. تعد هذه الكرات الأربع، بحجم كرة تنس الطاولة تقريبا، المفتاح في الجيروسكوبات الفائقة الدقة في قلب المجس 'ب' للجاذبية. بعد إجراء حسابات على إشارات راجعة متواصلة، كانت النتيجة تجاوب الجيروسكوبات بتناغم نسبي مع تنبؤات آينشتاين حول الجاذبية في نظرية النسبية العامة. هذه النتائج، التي تدعم خلاصات بحث متوفرة، يمكن أن يكون لها فوائد غير متوقعة في الأمد البعيد وكذا في الأمد القريب على غرار الساعات الدقيقة ومتعقبات نظام تحديد المواقع العالمي.
حقوق نشر الصورة: Gravity Probe B Team, Stanford, NASA
