بما أن ليالي النصف الشمالي للكرة الأرضية أصبحت أطول من سابقتها، فإن شهر أكتوبر ملائم جدا لرصد الأشفاق القطبية، أو حتى الظواهر الغريبة الأخرى بعد حلول الظلام. وفي هذا الأسبوع، لم تُخيّب السماء الليلية آمالنا، حيث ارتطم في 24 أكتوبر الفارط انبعاث كتلي إكليلي شمسي بالطبقة المغناطيسية الأرضية، مولدا بذلك أشفاقا قطبية شمالية واسعة النطاق. في هذه الليلة تم رصد الصورة الخيالية المثيرة التي تظهر مقابل ضوء متلألئ على شكل ستائر من الأحمر الغامق و الأخضر الجميل بالقُرب من ويتبي (Whitby)، ولاية أنتاريو، كندا. لكن الأشفاق وصلت حتى جنوب الولايات المتحدة مثل ألاباما Alabama، كانساس Kansas وأكلاهوما Oklahoma وهي ولايات ذات خط عرض نادرا ما تصله الأضواء الشمالية. أما الضوء الأحمر الذي يلون الوهج الشفقي المرئي على الارتفاعات العالية التي تفوق 100 كلم بكثير، فهو ناتج عن إثارة ذرّات الأكسجين.